Si tu es arrivé(e) sur cette page, c’est probablement parce que ta recherche est terminée, mais pas de la manière que tu espérais. Peut-être que ton animal a été retrouvé trop tard, peut-être que tu as reçu une nouvelle que personne ne souhaite entendre, et peut-être qu’il te reste encore des questions, mais surtout… un immense chagrin. Et nous en sommes profondément désolés.
Chez PetRadar, nous avons accompagné des milliers de personnes dans la recherche de leur animal, et parfois — le cœur lourd — dans la fin de cette recherche. Nous savons à quel point il est douloureux quand des retrouvailles se transforment en adieu, et nous savons aussi à quel point ce chagrin peut passer inaperçu aux yeux du monde.
Il n’existe pas de mots parfaits pour ce genre de douleur. Perdre un animal peut sembler insupportable. Tu peux être envahi(e) par un silence assourdissant, ou te sentir pris(e) dans des vagues de vide ou d’incrédulité.
Sommaire
Cet article n’aura pas recours à des clichés ni à une chronologie toute faite. En revanche, il t’offrira :
Des clés psychologiques pour comprendre ce qui se passe dans ton corps et dans ton esprit
Des façons concrètes de faire face, à ton rythme et selon ton propre chemin
Et enfin, une histoire personnelle, car parfois les mots les plus réparateurs sont juste : « moi aussi »
On ne peut pas réparer ce qui t’arrive, mais peut-être, juste peut-être, il existe un chemin un peu plus doux pour traverser cette épreuve.
Oui, c’est un véritable deuil
Quand on parle de deuil, la plupart des gens pensent aux enterrements, aux cartes de condoléances, aux plats déposés sur le pas de la porte. Mais quand celui ou celle que tu as perdu(e) avait quatre pattes et des poils au lieu de deux mains, le monde ne reconnaît pas toujours la profondeur de ta douleur.
La vérité ? Faire le deuil d’un animal est TOUT À FAIT réel, et TOUT À FAIT légitime.
Les psychologues confirment que le lien entre une personne et son compagnon animal peut être aussi fort — voire plus fort — que bien des relations humaines. Les animaux sont là quand on se réveille, quand on rentre à la maison, quand on pleure, et même quand on ne dit rien. Ils ne jugent pas, ils ne tiennent pas rancune. Ils aiment. Simplement, totalement.Alors, quand ils partent, le vide qu’ils laissent est immense. Et le deuil qui s’installe peut être bouleversant.
Ce qui se passe dans ton esprit et dans ton corps
Ce que le deuil fait à ton esprit
Le deuil peut être bruyant, chaotique et confus — surtout dans ta tête. Tu peux remarquer que tu :
Revis sans cesse le moment où tu as appris la nouvelle
Te demandes si tu aurais pu faire davantage
Te sens coupable de ce que tu as fait (ou pas fait)
As du mal à te concentrer ou à t’intéresser à autre chose
Te sens « bien » une minute, et complètement effondré(e) la suivante
Cette montagne russe émotionnelle fait partie du processus de deuil. Il ne suit pas de règles, n’arrive pas en étapes. Il vient en vagues — désordonné et imprévisible.
Les psychologues ont des noms pour ce que tu ressens peut-être :
Deuil ambigu, si tu n’as jamais pu dire au revoir
Deuil anticipé, si tu redoutais cette issue avant qu’elle n’arrive
Deuil compliqué, si tes émotions semblent emmêlées, lourdes ou bloquées
Tu fais le deuil de quelque chose de profondément réel et profondément aimé.
Ce que le deuil fait à ton corps
Le deuil vit dans ton cœur, mais aussi dans ton corps. Il se loge dans ta poitrine, ton ventre, tes os.C’est une expérience corporelle entière, et cela peut ressembler à ça :
Une poitrine serrée ou des difficultés à respirer
Une fatigue extrême, même si tu dors beaucoup
Des nausées ou des douleurs à l’estomac
Des problèmes de concentration ou de mémoire
Des vagues d’émotions soudaines qui te prennent au dépourvu
Ce sont des manifestations physiques d’une douleur émotionnelle. Ton système nerveux est en alerte maximale et ton corps essaie de te protéger — ce n’est en aucun cas un signe de faiblesse, c’est de la survie.C’est ton corps qui réagit à la perte.
« Ce n’était qu’un animal » – pourquoi ça fait si mal
L’un des aspects les plus douloureux de la perte d’un animal, c’est à quel point ce deuil peut sembler invisible. Il n’y a pas de cérémonie, pas de congé de deuil, pas de cartes de condoléances dans ta boîte aux lettres. Juste le silence, et parfois, des mots maladroits qui piquent. C’est déchirant… et isolant.
Ce que les psychologues appellent le deuil non reconnu — un deuil que la société ne reconnaît pas, ne valide pas, ou n’accompagne pas. Et cela peut te faire sentir encore plus seul(e) dans ta douleur.
Mais voilà la vérité : ce n’est pas parce que ton chagrin n’est pas réel. C’est parce que certaines personnes ne comprennent pas.
Souvent, celles qui tiennent ce genre de propos n’ont jamais connu un lien fort avec un animal, ou ne saisissent pas que l’amour, c’est l’amour — peu importe la forme qu’il prend. Pour eux, un animal peut n’être « qu’un animal », et non pas une âme qui dormait à tes côtés, t’accueillait à la porte, ou t’aidait à traverser les pires moments de ta vie.
Alors souviens-toi :
Ils veulent bien faire, la plupart du temps
Ils ne voient pas les habitudes que vous aviez ensemble
Ils n’entendent pas le silence là où il y avait des miaulements, des aboiements ou des petites pattes
Ils ne savent pas ce que ça fait de tendre la main vers une laisse ou une gamelle… et de réaliser qu’il n’y a plus personne pour en avoir besoin
Alors si tu te sens blessé(e) par les réactions (ou leur absence) autour de toi, sache ceci :
Ta perte compte. Tu as le droit d’avoir du chagrin. Tu n’as besoin de la permission de personne pour ressentir ce que tu ressens. Tu n’as besoin de l’autorisation de personne pour faire ton deuil.Tu as juste besoin d’un espace. Et on espère que tu trouveras un peu de cet espace ici.
Combien de temps cela va-t-il faire mal ?
La réponse honnête ? Le deuil ne suit pas de calendrier. Il n’y a pas de compte à rebours vers un “mieux”.Il n’y aura pas de jour où tu te réveilleras en te disant que tout va bien, comme si rien ne s’était passé. Et franchement ? Tu ne voudrais probablement pas que ce soit le cas. Parce que cette douleur est la forme que prend ton amour quand il n’a plus d’endroit où aller.
Certains jours te sembleront plus légers, d’autres, impossibles. Des moments marquants comme un anniversaire, une date d’adoption, ou même le simple bruit d’un sachet de croquettes peuvent rouvrir la plaie.
Tu n’es pas brisé(e), tu n’es pas “coincé(e)”. Tu es simplement quelqu’un qui a aimé profondément, et qui a perdu profondément.Et ça, ça ne disparaît pas en une semaine, ni en un mois, ni peut-être jamais complètement.
Les psychologues nous rappellent que nous ne “passons pas à autre chose” après un deuil — nous avançons avec lui.
Tu porteras cette perte avec toi. Mais avec le temps, elle deviendra peut-être plus légère, plus douce, moins tranchante.Et un jour — peut-être pas aujourd’hui — tu penseras à ton animal et tu souriras avant de pleurer.Quand ce moment viendra, cela ne voudra pas dire que tu as oublié. Cela voudra dire que tu te souviens d’une manière qui ne fait plus aussi mal.Cela voudra dire que ton amour a trouvé une nouvelle forme, une forme qui laisse entrer à nouveau un peu de lumière.
Et dans ce changement silencieux, tu honoreras sa mémoire plus que jamais.
Culpabilité, regrets et tous les “et si…”
Si tu tournes en boucle sur des pensées comme :
“Et si je l’avais cherché plus tôt ?”
“Et si je ne l’avais pas laissé(e) sortir ce jour-là ?”
“Et si j’ai pris la mauvaise décision chez le vétérinaire ?”… tu n’es pas seul(e).
La culpabilité est l’une des émotions les plus courantes (et les plus cruelles) après la perte d’un animal. Elle s’infiltre en silence, te murmurant tout ce que tu aurais dû faire, pu faire, ou que tu referais différemment… si seulement tu avais eu une autre chance.
Mais voici la vérité : tu l’aimais. Tu l’aimais à ta manière, avec tes ressources, dans tes limites humaines et ta vie bien réelle. Tu as pris les meilleures décisions possibles avec ce que tu avais. Il/elle a eu ton amour, ta présence, tes efforts — et cela comptait bien plus que n’importe quel moment isolé.
Les psychologues expliquent que la culpabilité surgit souvent dans le deuil car elle donne une illusion de contrôle. Si on pense qu’on a causé quelque chose, on a l’impression qu’on aurait pu l’éviter. Mais on ne peut pas. Et ce n’était pas notre rôle non plus.
Accorde-toi le droit d’être humain(e). Accorde-toi le pardon. Ton animal ne t’a jamais demandé d’être parfait(e). Il/elle t’a seulement demandé d’être là — et tu l’as été.
Comment faire face à la perte d’un animal
Il n’existe pas de mode d’emploi pour le deuil, pas de liste magique à cocher — mais il y a des choses qui peuvent t’aider à porter cette peine, une respiration après l’autre.
Voici quelques pistes pour traverser les jours et les semaines qui suivent la perte :
1. Parle-en aux bonnes personnes
Tout le monde ne comprendra pas… mais quelqu’un le fera, c’est certain.Cela peut être un(e) ami(e) de confiance, un(e) thérapeute, un groupe de soutien pour les personnes endeuillées, ou même une communauté en ligne de personnes qui aiment les animaux. Le plus important est de trouver quelqu’un qui écoute sans juger, ni comparer.
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Les groupes de soutien pour le deuil d’un animal (en ligne ou en présentiel) peuvent être d’un grand réconfort. Tu as le droit d’exprimer combien il/elle comptait pour toi.
2. Écris ce que tu ressens
L’écriture permet d’extérioriser le tumulte intérieur.Écris une lettre à ton animal, dis-lui ce qui te manque, ce que tu as aimé, ce que tu n’as jamais eu le temps de dire. Dis-lui au revoir si tu ne l’as pas pu.
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Si cela peut t’aider, tu peux utiliser cette page à imprimer que nous avons créée — un espace pour écrire, se souvenir et prendre le temps qu’il faut.
L’écriture peut apporter du réconfort, même quand rien d’autre ne semble fonctionner.
3. Comprends ce que tu ressens
Apprendre ce qu’est le deuil (comme tu le fais en ce moment) peut t’aider à reprendre un peu de contrôle.Cela ne fait pas disparaître la douleur, mais cela peut t’aider à la nommer — et cela, c’est déjà puissant.
Savoir que ton corps et ton esprit réagissent normalement à une perte inhabituelle peut apaiser la peur de “ne pas aller bien”.
4. Crée un rituel
Allume une bougie, encadre une photo, plante une fleur, fais un don en son nom.Crée un petit rituel ou un espace dans ta maison qui honore sa présence.
Les rituels permettent de marquer sa vie, et son départ.Ils te donnent un endroit vers lequel diriger ton amour.
5. Ne te précipite pas pour “le/la remplacer”
Certaines personnes ont besoin d’un nouvel animal très vite, d’autres ont besoin de temps.
Si tu hésites, donne-toi cette marge.Le deuil et un nouveau départ sont deux choses différentes, et tu as le droit de vivre l’un avant de t’ouvrir à l’autre.
6. Laisse-toi tout ressentir
Pleure, crie, ris devant de vieilles vidéos, puis pleure encore. Il n’y a pas de bon ordre, ni de mauvaise émotion, ni de chronomètre à respecter.L’amour ne part pas discrètement — et le deuil non plus.Et si tu veux notre avis ? L’amour ne part jamais vraiment. Il change simplement de forme.
Tu ne le/la vois peut-être plus, mais il/elle est toujours là.Dans tes gestes quotidiens, dans tes habitudes du soir, dans les souvenirs qui serrent le cœur et font sourire en même temps.
Comment parler aux enfants de la perte d’un animal
La perte d’un animal est difficile pour les adultes, mais pour un enfant, cela peut être le tout premier contact avec la mort.C’est beaucoup d’émotions pour un cœur si petit. Alors, comment les accompagner ?
1. Sois honnête, avec douceur
Il peut être tentant d’adoucir la vérité avec des expressions comme “il s’est endormi”, “elle est partie” ou “il est au paradis”… mais les spécialistes préviennent que cela peut créer de la confusion, voire de la peur. À la place, utilise des mots simples et rassurants :
💬 “Il est mort, ça veut dire que son corps s’est arrêté et qu’il ne reviendra pas. Mais on l’aime toujours, et on l’aimera toujours.”
Tu peux expliquer la mort sans entrer dans les détails. Le but, c’est l’honnêteté, enveloppée de réconfort.
2. Laisse-les ressentir
Les enfants vivent leur deuil différemment. Ils peuvent pleurer un instant et demander une glace juste après.Cela ne veut pas dire qu’ils ne souffrent pas — ils traitent leurs émotions par vagues.
Laisse-les dessiner, poser des questions, parler à leur animal comme s’il écoutait encore. Tout cela fait partie de leur processus de guérison.
3. Ne minimise pas leur douleur
Évite les phrases comme :
“Tu es petit(e), tu vas t’en remettre.”
“Ce n’était qu’un animal.”
“On t’en prendra un autre.”
Cela peut leur faire croire que leur chagrin n’est pas important.Dis plutôt :
“Moi aussi, il/elle me manque.”
“C’est normal d’être triste. Je le suis aussi.”
“Il/elle a eu de la chance d’avoir quelqu’un qui l’aimait autant.”
4. Créez ensemble un adieu
Faites un dessin, une boîte à souvenirs, allumez une bougie ou écrivez une lettre ensemble.Les rituels donnent aux enfants un repère concret, une preuve que “cela comptait”.
Et surtout ? Laisse-les te voir pleurer.C’est comme ça qu’ils apprennent que l’amour et la perte peuvent exister côte à côte.
Mon histoire : ce qui m’a aidée après avoir perdu mon animal
J’avais un chat qui s’appelait Ozzy. Il n’avait que sept ans lorsqu’il est décédé d’une ascite. Même en allant régulièrement chez le vétérinaire et en faisant tout ce qu’on pouvait, on n’a pas pu le sauver.
J’ai adopté Ozzy à une période très difficile de ma vie. Il est devenu mon compagnon, mon réconfort, ma thérapie, et quand je l’ai perdu, j’ai eu l’impression que tout s’écroulait sous mes pieds. J’étais anéantie.Je croyais que je ne retrouverais jamais le sourire. Je suis tombée en dépression. J’ai pleuré, pleuré, et encore pleuré. Je ne pouvais même pas prononcer son nom sans m’effondrer.Et pourtant, autour de moi, certaines personnes ne comprenaient pas. “Arrête de pleurer”, disaient certains. “Ce n’est pas ça qui va le ramener.” Et ça me brisait encore plus.
Mais avec le temps, et beaucoup de silence, j’ai commencé à voir les choses autrement. J’ai eu une prise de conscience qui a tout changé dans mon deuil : Ozzy n’aurait jamais voulu que je sois triste. Il est entré dans ma vie pour y apporter de la joie, pas du chagrin. Il était un cadeau — un cadeau que j’ai eu la chance d’aimer, de chérir, de soigner.Et même si la douleur de ne pas avoir eu plus de temps avec lui est encore là, j’ai appris à me raccrocher à la gratitude pour tous les moments que nous avons partagés, au lieu de me noyer dans ceux que nous n’avons pas eus.
Une autre chose qui m’a aidée, c’est de me rappeler que j’ai toujours essayé de lui offrir la meilleure vie possible. Je me suis accrochée à cela pour apaiser la culpabilité, parce que je sais que j’ai fait de mon mieux.
Il m’a fallu cinq ans avant de pouvoir envisager d’avoir un autre animal. Et puis un jour… une petite chatte tigrée grise est entrée par la fenêtre de ma cuisine, comme si l’endroit lui appartenait — et elle n’est jamais repartie. C’est elle qui m’a choisie. Pleinement, farouchement, sans hésiter. Et d’une certaine façon, ça a tout changé. À partir de ce jour, elle est devenue mon nouveau chapitre — pas un remplacement, mais une suite. Une suite à l’amour qui avait commencé avec Ozzy.
Alors si tu es en deuil aujourd’hui, retiens peut-être ceci : Ton animal n’est pas venu dans ta vie pour t’y laisser de la douleur. Il est venu t’apporter de la joie, du réconfort et de l’amour. C’est cela qu’il voudrait que tu retiennes. C’est cette part-là qu’il voudrait que tu continues à faire vivre.
Même si tu n’es pas encore prêt(e) à sourire, un jour tu le feras. Et ce jour-là, ça ne voudra pas dire que tu es passé(e) à autre chose. Ça voudra dire que tu l’emportes avec toi.
Toujours.
J’ai voulu partager mon histoire parce que je sais ce que ça fait de se sentir complètement perdu(e) après avoir perdu son animal. Peut-être que certaines parties te parleront, et peut-être que cela t’aidera à te sentir un peu moins seul(e).
Et si tu te demandes ce que tu peux faire ensuite, comment continuer à porter cet amour… peut-être qu’aider les autres en fait partie.
C’est ce que j’essaie de faire aujourd’hui, à travers mon travail chez PetRadar. J’aide les personnes à chercher leurs animaux disparus, et quand la recherche se termine en tristesse, j’essaie aussi de les accompagner. Parce que personne ne devrait affronter ce genre de chagrin tout(e) seul(e).
Si tu veux soutenir cette mission, tu peux le faire ici.
Et merci. Vraiment.
Écrit par
Alexandra Soanca
I’ve gained a deep understanding of the challenges and emotions that come with searching for a missing pet, and I’m here to provide guidance, support, and a little bit of hope along the way. When I'm not helping reunite lost pets with their pet parents, you’ll likely find me spending time with my own furry companion, Valla - a curious gray tabby with a **very** independent spirit.
