¿Estás pensando en desungular a tu gato? Lee esto primero.
Puntos clave:
Desungular no es un corte de uñas, es una amputación quirúrgica. Se elimina el último hueso de cada dedo, lo que cambia permanentemente la anatomía y el comportamiento del gato.
Los gatos desungulados tienen 4,5 veces más probabilidades de morder y son más propensos a evitar la caja de arena, sufrir dolor crónico y desarrollar problemas de conducta.
Más del 60 % de los gatos desungulados sufren al menos una complicación a largo plazo, como dolor de espalda, cojera o daño nervioso.
Desungular está prohibido o muy restringido en más de 30 países, incluidos el Reino Unido, Australia, Alemania y Brasil. En muchas regiones se considera legalmente como maltrato animal.
Existen alternativas humanas. Rascadores, fundas para uñas, redirección del comportamiento y enriquecimiento ambiental funcionan — sin hacerle daño a tu gato.
El 62 % de los tutores de gatos en EE. UU. apoyan una prohibición nacional del desungulado cuando se les presentan alternativas seguras.
Navegación rápida
Puntos clave:
Por qué los gatos tienen garras y por qué son importantes
Las consecuencias ocultas del desungulado
Por qué el desungulado está prohibido en muchos países
Qué hacer en su lugar: alternativas humanas al desungulado
Conclusión
Desungular puede sonar como una solución sencilla… solo un pequeño recorte, ¿verdad? Por desgracia, es mucho más invasivo de lo que la mayoría de las personas cree.Desungular a un gato no es cortar uñas. Es amputar el último hueso de cada dedo, y las consecuencias pueden durar toda la vida.
Según la AVMA, el desungulado no es médicamente necesario en la mayoría de los casos y solo debería considerarse como último recurso. Aun así, decenas de miles de gatos son desungulados cada año, muchos de ellos sin que sus tutores conozcan bien los riesgos a largo plazo.
🧠 Las investigaciones muestran que los gatos desungulados son más propensos a sufrir dolor crónico, artritis, agresividad e incluso a evitar la caja de arena.De hecho, un estudio publicado en el Journal of Feline Medicine and Surgery encontró que los gatos desungulados tenían muchas más probabilidades de morder que los gatos con sus garras intactas.No son efectos secundarios menores… son consecuencias graves, a menudo permanentes. Y aun así, muchísimas personas todavía no saben lo que realmente implica esta cirugía ni lo que pueden hacer en su lugar.
Por eso, en este artículo exploraremos:
Por qué las garras de tu gato son mucho más que simples herramientas para rascar
Qué ocurre realmente durante el desungulado
Las secuelas físicas y emocionales
Y las alternativas humanas, probadas y seguras que todo tutor de gatos debería conocer
Por qué los gatos tienen garras y por qué son importantes
Los gatos no solo tienen garras — son garras 😸Las usan en casi todo lo que hacen: acicalarse, estirarse, escalar, comunicarse con el mundo que los rodea.
Esto es lo que las garras les permiten hacer todos los días:
Escalar y mantener el equilibrio: Ya sea un árbol o una estantería, las garras les dan tracción, agilidad y confianza para explorar.
Estirar sus músculos: Rascar no es solo para afilar las uñas, sino un estiramiento corporal completo que mantiene los músculos tonificados y las articulaciones flexibles.
Marcar su territorio: Los gatos tienen glándulas odoríferas en las patas. Cuando rascan, dejan una marca visual y química. Estas glándulas liberan feromonas.
Defenderse y sentirse seguros: Incluso los gatos de interior confían en sus garras como defensa natural cuando se sienten amenazados o asustados.
Acicalarse: Usan sus garras para limpiarse, especialmente la cara y las orejas. Sin ellas, la higiene diaria puede volverse frustrante e incluso angustiante.
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Un estudio de 2017 destacó que las garras son vitales para la salud musculoesquelética del gato. Quitarlas altera su postura, su forma de caminar y su movilidad a largo plazo.
Desungular les arrebata una herramienta biológica que evolucionaron para usar.
Las consecuencias ocultas del desungulado
Desungular no es un simple recorte. Es una amputación quirúrgica que elimina no solo la uña, sino todo el último hueso de cada dedo. Imagina perder los dedos desde la última articulación → así se siente para tu gato. Y las secuelas van mucho más allá de sus patas.
🩺 Según la Asociación Americana de Practicantes Felinos, los gatos desungulados tienen más probabilidades de sufrir:
Dolor crónico y cojera: Eliminar parte de sus dedos puede alterar permanentemente su forma de caminar, lo que genera tensión en articulaciones y columna.
Artritis y rigidez: Un estudio publicado en el Journal of Feline Medicine and Surgery encontró que los gatos desungulados tenían tasas significativamente más altas de dolor de espalda y enfermedades degenerativas en las articulaciones.
Daño nervioso y sensibilidad en las patas: Incluso años después, muchos gatos muestran signos de incomodidad o sobreacicalamiento debido al dolor persistente.
Problemas de comportamiento: Los gatos desungulados pueden volverse más defensivos o ansiosos. Las investigaciones muestran que tienen 4.5 veces más probabilidades de morder — probablemente porque se les ha quitado su principal mecanismo de defensa.
Evitar la caja de arena: Los gatos con patas adoloridas suelen evitar usar la caja, porque la asocian con dolor.
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Un estudio de 2017 encontró que más del 60 % de los gatos desungulados presentaban al menos una complicación física o conductual tras la cirugía.
No es de extrañar que muchos países (incluidos el Reino Unido, Australia, Alemania y Brasil) hayan prohibido o restringido severamente el desungulado, calificándolo de inhumano y médicamente innecesario.
Y aquí va un dato muy importante: desungular casi nunca se hace por la salud del gato, sino para proteger muebles o por comodidad. Es un precio permanente y doloroso para un problema temporal, así que no sorprende que en todo el mundo cada vez más lugares digan que no al desungulado. Veamos más de cerca por qué se está prohibiendo esta práctica y qué nos dice eso sobre su verdadero impacto en los gatos.
Por qué el desungulado está prohibido en muchos países
La respuesta es simple: porque la evidencia es abrumadora.El desungulado causa dolor innecesario, daños físicos a largo plazo y angustia emocional en los gatos.Por eso, decenas de países —y un número creciente de estados y ciudades en EE. UU.— lo han prohibido por completo.
En muchos lugares, ahora se considera legalmente como maltrato animal.
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El desungulado está prohibido o fuertemente restringido en más de 30 países, incluidos:Reino Unido, Alemania, Austria, Suiza, Australia, Nueva Zelanda, Brasil e Israel.
Estas prohibiciones se basan en investigaciones y principios de bienestar animal:
El Convenio Europeo para la Protección de los Animales de Compañía prohíbe procedimientos quirúrgicos con fines estéticos o de conveniencia, incluido el desungulado.
En muchos de estos países, desungular puede conllevar sanciones legales, como multas o incluso enjuiciamiento por crueldad animal.
En Canadá, más de 10 provincias y territorios lo han prohibido desde 2018, incluidos Columbia Británica y Quebec.
Incluso en Estados Unidos, el mensaje está comenzando a calar:
Nueva York fue el primer estado en prohibir el desungulado en 2019.
Maryland lo siguió en 2022.
Ciudades como Los Ángeles, San Francisco, Denver y Austin también han aprobado prohibiciones.
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Una encuesta de 2023 reveló que el 62 % de los tutores de gatos en EE. UU. apoyan una prohibición nacional, siempre que existan alternativas humanas disponibles.
Y la comunidad veterinaria también está de acuerdo:
La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) desaconseja el desungulado electivo.
La Asociación Estadounidense de Profesionales Felinos (AAFP) se opone por completo, salvo en casos muy raros y médicamente necesarios.
En el fondo, esto se trata de elegir con empatía.Nuestros gatos confían en nosotros para protegerlos, y eso significa entender sus necesidades — no forzarlos a adaptarse a las nuestras.Cuando escuchamos a los expertos, y a nuestros propios gatos, la respuesta es clara: ya son perfectos tal como son.
Qué hacer en su lugar: alternativas humanas al desungulado
No tienes que elegir entre el bienestar de tu gato y tus muebles.Existen formas seguras, aprobadas por veterinarios, de prevenir los daños por rascado — sin recurrir jamás al bisturí.
Esto sí funciona:
1. Proporciónale superficies para rascar adecuadas
Los gatos rascan porque es instintivo, no porque estén “portándose mal”. Dales lugares donde puedan hacerlo libremente:
Rascadores verticales (lo suficientemente altos para estirarse por completo)
Rascadores horizontales (para los que rascan en el suelo)
Diferentes materiales como sisal, cartón y alfombra
💡
Consejo: coloca los rascadores donde tu gato ya suele rascar — como al lado del sofá o cerca de una ventana soleada.
2. Recórtale las uñas con regularidad (solo si es necesario)
En la mayoría de los casos, los gatos activos que usan rascadores no necesitan que les corten las uñas.Pero un recorte rápido cada 2–3 semanas puede ayudar a mantenerlas bajo control.
Empieza despacio, con premios, y haz que sea una experiencia tranquila.¿No sabes cómo? Tu veterinario o peluquero felino puede mostrártelo — o hacerlo por ti.
3. Usa fundas para uñas
Son capuchones suaves y flexibles que se colocan sobre las garras. Son indoloros, seguros, y protegen tus muebles sin impedir que el gato estire y se comporte con normalidad.
4. Redirige el comportamiento, no castigues
Si tu gato empieza a rascar donde no debe:
Muévelo suavemente hacia un rascador
Felicítalo cuando lo use
Usa cinta adhesiva doble o aerosoles disuasorios si es necesario, pero nunca lo castigues ni le grites
5. Enriquece su entorno
Los gatos aburridos son más propensos a rascar destructivamente. Intenta con:
Árboles para gatos o estanterías para trepar
Comederos interactivos y juguetes
Juegos contigo (¡especialmente para gatos de interior!)
Los gatos también rascan más cuando están estresados, así que dales espacios seguros para esconderse, observar, y relajarse — y notarás la diferencia.
Conclusión
Desungular todavía es legal en algunos lugares…Pero eso no significa que esté bien.
Cuanto más aprendemos sobre lo que realmente le hace esta cirugía al cuerpo de un gato, a su comportamiento, a su capacidad de vivir plenamente, más difícil se vuelve justificarla.
Las garras de tu gato no son un defecto que deba corregirse.Son una parte vital de lo que es: cómo se estira, juega, trepa, mantiene el equilibrio y se expresa.Quitárselas no solo impide que rasque. Lo cambia todo.
Si las garras de tu gato están causando estrés o daño en casa, hay formas humanas y probadas de manejarlo — sin sacrificar su salud ni su felicidad.
Los veterinarios, las organizaciones de bienestar animal, y países enteros lo están diciendo claramente: desungular no es necesario, y no es amable.Y ahora tú también lo sabes.
Así que si has llegado hasta aquí, gracias.
Eres parte de un movimiento creciente de amantes de los gatos informados y compasivos que están eligiendo lo mejor para sus animales, sus hogares y sus corazones. 🐾
📚 Fuentes y referencias
American Veterinary Medical Association (AVMA) American Association of Feline Practitioners (AAFP) Journal of Feline Medicine and Surgery Veterinary Surgery (2017) Humane Society of the United States Convenio Europeo para la Protección de los Animales de Compañía Asociación Veterinaria Canadiense
Escrito por
Alexandra Soanca
I’ve gained a deep understanding of the challenges and emotions that come with searching for a missing pet, and I’m here to provide guidance, support, and a little bit of hope along the way.
When I'm not helping reunite lost pets with their pet parents, you’ll likely find me spending time with my own furry companion, Valla - a curious gray tabby with a **very** independent spirit.
