Overgewicht bij huisdieren betekent een korter leven. Een groeiend risico dat we niet kunnen negeren
Belangrijkste punten
61% van de katten en 59% van de honden in de VS heeft overgewicht of obesitas, en dit aantal stijgt al meer dan tien jaar gestaag.
Huisdieren met overgewicht leven korter. Studies tonen aan dat honden met obesitas tot 2,5 jaar minder lang leven dan honden met een gezond gewicht.
Honden met een Body Condition Score (BCS) van 5 (zwaarlijvig) hadden een gemiddelde levensduur van 11,71 jaar, vergeleken met 13,18 jaar voor honden met een ideaal gewicht (BCS 3).
Zwaarlijvigheid verhoogt het risico op ernstige gezondheidsproblemen, waaronder diabetes, artritis, hartziekten, ademhalingsproblemen en complicaties tijdens operaties.
Minder dan 30% van de baasjes van huisdieren met overgewicht ziet dit als een probleem, waardoor vroegtijdig ingrijpen moeilijk is.
Kleine huisdieren komen sneller aan: slechts 1 extra kilo bij een kat van 5 kg betekent een toename van 20% van het lichaamsgewicht.
Sommige rassen (zoals Labradors, Teckels, Cocker Spaniels en Britse Korthaar katten) zijn gevoeliger voor gewichtstoename en hebben extra aandacht nodig.
Snacks mogen niet meer dan 10% van de dagelijkse calorie-inname uitmaken. Het delen van menselijk voedsel kan leiden tot overvoeding van huisdieren.
Gewichtsverlies bij huisdieren moet langzaam en gestaag gaan, 1-2% per week is ideaal.
Eigenaren spelen een cruciale rol: onze gewoontes beïnvloeden die van hen. Beweging, voedingsgewoontes en emotionele banden zijn allemaal belangrijk.
Het meeste overgewicht bij huisdieren is te voorkomen en omkeerbaar met kleine, consequente veranderingen.
Inhoud
Belangrijkste punten
Waarom overgewicht bij huisdieren een groeiend probleem is
Hoe vaak komt obesitas voor bij huisdieren?
Gezondheidsrisico's voor honden en katten met overgewicht
Obesitas bij huisdieren naar grootte en ras
Verkort overgewicht echt het leven van een huisdier?
Wat zorgt ervoor dat huisdieren te zwaar worden?
Hoe weet je of je huisdier te zwaar is?
Simpele manieren om huisdieren te helpen afvallen
Waarom obesitas bij huisdieren ook een probleem voor mensen is
Waarom overgewicht bij huisdieren een groeiend probleem is
Steeds meer huisdieren hebben overgewicht, en in veel gevallen is dat meer dan alleen een paar kilo. Volgens de Association for Pet Obesity Prevention (APOP) werd 59% van de honden en 61% van de katten in de VS in 2022 als te zwaar of zwaarlijvig beschouwd. Dat betekent dat de meeste huisdieren kampen met gewichtsgerelateerde gezondheidsproblemen, of hun baasjes zich dat nu realiseren of niet.
😿 Huisdieren met overgewicht leven korter. Obesitas verhoogt het risico op chronische aandoeningen, vermindert de mobiliteit en het energieniveau en kan de levensduur van een huisdier met jaren verkorten.
Dierenartsen melden dat een groot percentage van de eigenaren zich er niet van bewust is (of niet zeker weet) dat hun huisdier niet meer op een gezond gewicht is. Het is een stil probleem, maar wel een met ernstige gevolgen. 📉 Obesitas is een van de meest te voorkomen bedreigingen voor de gezondheid van huisdieren, maar wordt vaak verwaarloosd.
In dit artikel bekijken we wat de nieuwste gegevens onthullen over obesitas bij katten en honden, hoe dit hun gezondheid en levensduur beïnvloedt en wat baasjes kunnen doen om hun huisdieren een langer en gelukkiger leven te geven.
Hoe vaak komt obesitas voor bij huisdieren?
De cijfers liegen er niet om en helaas gaan ze de verkeerde kant op. Volgens het meest recente onderzoek van APOP is bijna 60% van de honden en 61% van de katten in de VS te zwaar of zwaarlijvig. Dat betekent dat 3 op de 5 huisdieren risico lopen op ernstige gezondheidsproblemen, vaak zonder dat hun baasjes zich daarvan bewust zijn. Wat nog zorgwekkender is? Dit is een consequente stijgende trend in het afgelopen decennium, jaar na jaar.
Dierenartsen melden overal een toename van het aantal gevallen van obesitas bij huisdieren, van kleine huiskatten tot grote hondenrassen. En hoewel de definitie van “overgewicht” enigszins kan variëren afhankelijk van grootte, ras en leeftijd, is het algemene beeld vrij duidelijk: overgewicht is nu een van de meest voorkomende medische problemen bij huisdieren, maar het is ook een van de minst aangepakte problemen. Veel baasjes weten echt niet dat hun huisdier te zwaar is, of willen het niet toegeven 😿.
Dierenartsen zeggen dat er een kloof bestaat tussen wat zij zien en wat baasjes denken. In sommige onderzoeken erkende minder dan 30% van de baasjes van huisdieren met overgewicht dat dit een probleem was. Hé, we veroordelen niemand en we weten dat het menselijk is. We houden onvoorwaardelijk van onze huisdieren en soms zien we ze als “pluizig” in plaats van ongezond.
Gezondheidsrisico's voor honden en katten met overgewicht
Obesitas gaat gepaard met een lange lijst van gezondheidsproblemen die de levenskwaliteit (en ook de levensduur 😿) van je huisdier ernstig kunnen beïnvloeden.
Dierenartsen brengen overgewicht bij zowel katten als honden in verband met een breed scala aan medische problemen, waaronder:
Diabetes mellitus Diabetes komt vooral veel voor bij katten met overgewicht en is een serieuze aandoening die dagelijkse zorg nodig heeft. Overgewicht verhoogt de insulineresistentie, waardoor het lichaam van je huisdier moeite heeft om de bloedsuikerspiegel op peil te houden.
Artrose en gewrichtspijn Meer gewicht betekent meer druk op de gewrichten. Dit kan leiden tot ontstekingen, pijn en verminderde mobiliteit, vooral bij oudere huisdieren of rassen die gevoelig zijn voor gewrichtsklachten.
Hartziekten en hoge bloeddruk Net als bij mensen kan extra vet het hart belasten en het risico op hart- en vaatproblemen verhogen.
Ademhalingsproblemen Overgewicht huisdieren hebben vaak moeite met ademhalen, vooral tijdens het sporten of bij warm weer. Dit is nog belangrijker bij brachycefale (kortneuzige) rassen zoals mopshonden en Perzische katten.
Verhoogd risico tijdens anesthesie en operaties Obesitas kan operaties ingewikkelder maken en de hersteltijd verlengen. Bij dieren met overgewicht is het moeilijker om de juiste dosis verdovingsmiddelen te bepalen, waardoor het risico op complicaties toeneemt.
Minder energie en stemmingswisselingen Extra gewicht betekent vaak minder lichaamsbeweging, wat kan leiden tot verveling, frustratie of zelfs depressie bij huisdieren die van nature behoefte hebben aan spelen en prikkels.
🐾
Belangrijk: Obesitas verhoogt het risico op veel ziekten, die elkaar vaak versterken, waardoor de situatie in de loop van de tijd verslechtert.
Obesitas bij huisdieren naar grootte en ras
Niet alle huisdieren dragen op dezelfde manier extra gewicht en ze hebben niet allemaal dezelfde gevolgen. Grootte en ras kunnen een grote rol spelen in hoe extra kilo's hun gezondheid en levensduur beïnvloeden, of je maatje nu een kleine chihuahua is of een dikke Maine Coon.
Kleine huisdieren, grote impact
Bij kleinere honden en katten kan zelfs een kleine gewichtstoename al een groot probleem zijn. Slechts één extra kilo kan 10-20% van hun ideale lichaamsgewicht vertegenwoordigen, wat voldoende is om ze in de categorie “zwaarlijvig” te plaatsen zonder dat dit visueel duidelijk is.
💡
Voorbeeld: een kat van 5 kg die slechts 1 kg aankomt, ziet er misschien niet dramatisch anders uit... maar dat is wel een gewichtstoename van 20%.
Grote rassen verouderen sneller
Grote honden hebben al een kortere levensduur dan kleine honden, en als je daar obesitas aan toevoegt, wordt het verschil nog groter. Uit een onderzoek van Banfield Pet Hospital bleek dat Labrador Retrievers met overgewicht bijna 1,8 jaar minder leefden dan honden met een gezond gewicht.
Een ander onderzoek, gepubliceerd in Frontiers in Veterinary Science (2023), toonde aan dat honden met een Body Condition Score (BCS) van 5 (zwaarlijvig) 1,5 jaar minder leefden dan honden met een gezonde BCS van 3.
Sommige rassen zijn vatbaarder voor gewichtstoename
Of het nu gaat om genetica, metabolisme of persoonlijkheid, sommige rassen zijn gewoon vatbaarder voor gewichtstoename.
Als je huisdier op deze lijst staat, betekent dit niet dat hij gedoemd is om dik te worden! Het betekent alleen dat je misschien wat proactiever moet zijn.
Verkort overgewicht echt het leven van een huisdier?
Het antwoord op deze vraag is ja, en niet zo'n beetje ook. Onderzoek na onderzoek bevestigt: overgewicht betekent minder jaren met de huisdieren waar we van houden.
Een van de meest geciteerde bevindingen komt uit een onderzoek van het Banfield Pet Hospital, waarin de medische dossiers van meer dan 50.000 honden van 12 populaire rassen zijn geanalyseerd. De resultaten waren moeilijk te negeren: 📉 Honden met overgewicht leefden tot 2,5 jaar minder dan honden met een gezond gewicht.
Ook een analyse uit 2023, gepubliceerd in Frontiers in Veterinary Science, keek naar honden op basis van hun Body Condition Score (BCS) en vond het volgende:
BCS 3 (ideaal gewicht): gemiddelde levensduur van 13,18 jaar
BCS 4 (overgewicht): iets lager, 13,14 jaar
BCS 5 (zwaarlijvig): aanzienlijk gedaald tot 11,71 jaar
Dat is ongeveer 1,5 jaar minder alleen al door in de categorie zwaarlijvig terecht te komen. (Als je niet weet wat BCS is, maak je dan geen zorgen, we leggen het later uitgebreid uit.)
😿 Voor katten variëren de exacte cijfers meer, afhankelijk van de bron, maar de trend is hetzelfde. Katten met overgewicht lopen een hoger risico om eerder te sterven, vooral aan diabetes, hartproblemen en complicaties tijdens operaties of ziekte.
🐾
Conclusie: Extra gewicht = extra risico. Meer kilo's, minder jaren. Zo simpel is het.
Wat zorgt ervoor dat huisdieren te zwaar worden?
Laten we beginnen met het voor de hand liggende: niemand is erop uit om zijn huisdier te veel te voeren. We weten dat de meeste gevallen van obesitas bij huisdieren niet het gevolg zijn van verwaarlozing, maar van liefde, routine en een beetje goedbedoelde giswerk.
Dat gezegd hebbende, al die extraatjes tellen wel degelijk mee, net als andere sluipende boosdoeners die een huisdier langzaam maar zeker boven zijn gezonde gewicht kunnen brengen.
Dit zijn de meest voorkomende oorzaken van obesitas bij huisdieren vandaag de dag:
1. Te veel voeren (zelfs maar een beetje)
Portiegroottes zijn een van de grootste boosdoeners, en de meeste huisdiereigenaren hebben dat niet eens door. Onderzoek heeft aangetoond dat veel mensen de voedingsrichtlijnen op de etiketten van huisdiervoeding niet volgen, maar in plaats daarvan de hoeveelheden schatten op basis van wat “goed voelt”.
📍
Belangrijk: Als je elke dag maar 10% te veel voert, kan dat na verloop van tijd leiden tot aanzienlijke gewichtstoename, vooral bij kleine huisdieren met een tragere stofwisseling.
Bovendien gaan voedingsrichtlijnen er vaak vanuit dat je huisdier actief, jong en gecastreerd is, wat ons bij het volgende punt brengt...
2. Te weinig beweging
De gemiddelde hond heeft minstens 30-60 minuten beweging per dag nodig. Voor katten zijn regelmatige speelsessies (vooral met interactief speelgoed) cruciaal om de stofwisseling en spiertonus gezond te houden.
Maar door lange werkdagen, koude winters en huisdieren die graag op de bank liggen, bewegen veel dieren gewoonweg niet genoeg. Katten die alleen binnenshuis leven, lopen hier extra risico omdat ze vaak ‘dutjes doen met tussendoortjes’.
3. Te veel snoepjes (en mensenvoeding)
We snappen het... Dat kleine gezichtje... Die puppyogen... Maar snoepjes zijn net snoep, en veel huisdieren eten veel meer dan je denkt. Dierenartsen raden aan dat snoepjes niet meer dan 10% van de dagelijkse calorieën van je huisdier mogen uitmaken. Toch gaan veel baasjes veel verder dan dat, vooral als ze hun eigen snacks delen.
🍕
Een plakje kaas voor een hond van 10 kg is hetzelfde als een cheeseburger voor jou.🧁 Een eetlepel tonijn voor een kat = een reep chocolade voor mensen.
4. Ras en genetica
Zoals we eerder al hebben uitgelegd, zijn sommige rassen genetisch vatbaarder voor gewichtstoename. Labradors, cocker spaniels, teckels, Britse kortharen en zelfs gewone kortharige huiskatten hebben vaak een tragere stofwisseling of een grotere eetlust.
Als je huisdier tot een van deze rassen behoort, doe je niets verkeerd, maar moet je misschien de porties aanpassen of meer letten op de hoeveelheid beweging.
5. Castratie of sterilisatie
Hoewel castratie geen obesitas ‘veroorzaakt’, verlaagt het de stofwisseling met ongeveer 20-30%. Dat betekent dat je huisdier na de operatie mogelijk minder calorieën nodig heeft, maar veel eigenaren blijven dezelfde hoeveelheid voeren. Het is een fout die gemakkelijk gemaakt wordt, maar die snel opstapelt.
6. Onderliggende medische aandoeningen
In zeldzame gevallen kan overgewicht worden veroorzaakt of verergerd door gezondheidsproblemen zoals:
Hypothyreoïdie (komt vaker voor bij honden)
De ziekte van Cushing
Artritis of letsel dat de bewegingsvrijheid beperkt
Als je huisdier snel aankomt zonder dat je iets aan zijn dieet hebt veranderd, of als hij weinig energie lijkt te hebben, is het de moeite waard om even langs de dierenarts te gaan.
7. Emotioneel voeren en schuldgevoelens
Ja, dit is echt zo. Veel baasjes (vooral na een lange dag of een schuldig afscheid bij de deur) geven snoepjes als een vorm van emotionele binding. Het resultaat? Een gelukkig moment op korte termijn... en gewichtsproblemen op lange termijn.
💬 “Ik wilde mijn harige baby gewoon blij maken.” Dat deed je, maar ze zou ook heel blij zijn met een buikmassage, speeltijd of gewoon naast je op de bank zitten.
Hoe weet je of je huisdier te zwaar is?
We weten dat het niet altijd makkelijk is om te zien of een huisdier te zwaar is. Een pluizige vacht, rasverschillen en goede oude ontkenning (oeps!) kunnen het lastig maken om de tekenen vroeg te herkennen. Daarom gebruiken dierenartsen de Body Condition Score (BCS), een gestandaardiseerde manier om de conditie van je huisdier te beoordelen, niet alleen het gewicht.
🔍 Wat is de BCS?
Zie de BCS als de BMI voor huisdieren, maar dan visueel en nauwkeuriger. De score loopt van 1 tot 9, waarbij:
1–3 = te dun
4–5 = ideaal gewicht
6–9 = overgewicht tot zwaarlijvig
Je dierenarts kan een precieze score geven, maar je kunt ook thuis een check doen. Hier is een snelle checklist die je als uitgangspunt kunt gebruiken: 🐾 Ribben zijn moeilijk te voelen onder de huid en het vet 🐾 Geen zichtbare taille wanneer van bovenaf bekeken 🐾 Geen buik wanneer van opzij bekeken (hangende buik) 🐾 Weigering om te bewegen of weinig energie 🐾 Moeite met zichzelf verzorgen (vooral bij katten) 🐾 Snurken of zware ademhaling, zelfs in rust
💡
Pro-tip: Probeer de ‘ribben-test’. Ga met je vingers langs de ribben van je huisdier. Je moet ze kunnen voelen door zachtjes te drukken, zoals je de botten in je handrug voelt. Als je de ribben makkelijk kunt zien of voelen zonder veel aan te raken, is je huisdier misschien te licht. Als je ze helemaal niet kunt voelen, is je huisdier misschien te zwaar.
Simpele manieren om huisdieren te helpen afvallen
Je huisdier helpen afvallen hoeft niet te betekenen dat je een bootcamp organiseert, je huisdier uithongert of rondjes laat rennen rond de salontafel. Meestal gaat het om kleine veranderingen die na verloop van tijd een groot verschil maken, ongeveer op dezelfde manier als het gewicht er waarschijnlijk in de eerste plaats is bijkomen.
Dit is wat volgens professionals echt werkt:
1. Meet elke maaltijd af
Vrij uitstrooien van brokjes “op gevoel” is een van de meest voorkomende oorzaken van langzame gewichtstoename. Zelfs een afwijking van slechts 10% per maaltijd kan binnen een paar maanden leiden tot een merkbare gewichtstoename. 📏 Gebruik een goede maatbeker of, nog beter, een digitale keukenweegschaal. Op veel etiketten van dierenvoeding staat de portiegrootte in grammen vermeld, en die cijfers zijn niet zomaar voor de lol.
💡
Vraag je dierenarts wat het streefgewicht van je huisdier is en pas de porties daarop aan.
2. Stel een dagelijks calorieën doel
Het ideale gewicht van je huisdier × activiteitsniveau = hun dagelijkse caloriebehoefte. Je kunt online door dierenartsen goedgekeurde calculators gebruiken of je dierenarts vragen om de berekening voor je te maken.
Raad niet. Plan en houd bij, en vergeet de snacks niet mee te tellen!
3. Minder snoepjes (zonder je slecht te voelen)
Snoepjes mogen niet meer dan 10% van de dagelijkse calorieën uitmaken, en dat geldt ook voor dat ‘één hapje’ dat je stiekem onder de tafel schuift.
In plaats daarvan kun je:
Snoepjes vervangen door extra knuffels of speeltijd
Een deel van hun normale voer als snoepje geven
Probeer gezonde opties zoals wortels (voor honden) of gevriesdroogde proteïnebrokjes (voor katten)
4. Meer spelen en bewegen
Begin klein: 5-10 minuten extra spelen of wandelen per dag kan de stofwisseling en energie een boost geven.
Probeer eens:
Puzzelvoerbakken of ‘achtervolgingsvoerbakken’ voor katten 🧠🐈
Korte, frequente wandelingen voor honden (of zelfs gestructureerde snuffelwandelingen)
Gooi snoepjes over de vloer zodat ze een beetje moeten bewegen
5. Verdeel maaltijden in kleinere porties
Het opsplitsen van één grote maaltijd in 2-3 kleinere maaltijden helpt bij de spijsvertering, het verzadigingsgevoel en de stofwisseling. Het geeft je harige vrienden ook meer interactiemomenten gedurende de dag (een pluspunt voor huisdieren die van routine houden).
6. Ga langs bij je dierenarts
Je dierenarts kan:
Therapeutische diëten voor gewichtsverlies aanbevelen
Controleren of er medische oorzaken zijn voor de gewichtstoename
De voortgang bijhouden en je helpen realistische doelen te stellen
Dit helpt ook om de druk weg te nemen, omdat je niet hoeft te gissen en in plaats daarvan met een plan aan de slag kunt.💪
7. Wees geduldig en vriendelijk
Afvallen kost tijd, zelfs voor huisdieren. Een gezond doel is ongeveer 1-2% lichaamsgewicht per week. Dat lijkt misschien niet veel, maar over een paar maanden is het een groot verschil. Je doet dit omdat je om je huisdier geeft, en zij zullen zich er beter door voelen.
Waarom obesitas bij huisdieren ook een probleem voor mensen is
In wezen is obesitas bij huisdieren een spiegel. Onze huisdieren leven met ons, eten met ons en passen zich aan onze routines aan. Als ze worstelen met hun gewicht, is dat vaak een weerspiegeling van hoe wij leven, liefhebben en soms... te veel liefhebben.
🍽️ We voeden met ons hart.
Eten is een van de meest voorkomende manieren waarop mensen hun genegenheid tonen. Hier een traktatie, daar een restje van de tafel, en dat is niet omdat onze huisdieren dat nodig hebben, maar omdat het hen (en ons) op dat moment een goed gevoel geeft. En als het leven stressvol, gehaast of chaotisch wordt? Dan voelt een snack als de gemakkelijkste vorm van troost voor hen en voor ons. Helaas verwerkt hun lichaam die liefde niet altijd op dezelfde manier.
🛋️ Onze routines bepalen die van hen.
Als we moe zijn na het werk, blijven ze binnen. Als we de wandeling overslaan of het speeltijd vergeten, passen ze zich aan. Huisdieren zijn gewoontedieren en wij zijn hun hele wereld. Dus als onze levensstijl sedentairder wordt, wordt die van hen dat ook, of ze dat nu leuk vinden of niet.
😔 We voelen ons schuldig... en compenseren dat.
De wandeling gemist? Hier heb je een koekje. Een weekendje weg? Hier heb je een half worstje. Weer geen speeltijd? “Oké, oké, nog één snoepje...”
We hebben het allemaal wel eens gedaan, en we snappen het. We doen het omdat we om ze geven, maar die gewoontes stapelen zich op en schaden uiteindelijk degenen die we juist willen verzorgen.
💡 Het goede nieuws? Als we deel uitmaken van het probleem, zijn we ook de oplossing.
Een huisdier helpen afvallen gaat over vriendelijkheid, over afstemmen, een paar gewoontes aanpassen en onthouden dat wat ze het meest nodig hebben niet altijd eetbaar is. Jij bent het. Jouw tijd. Jouw liefde.
Laten we gewoon streven naar samen beter. Eén wandeling, één portie, één verandering tegelijk.
📚 Bronnen en referenties
PetRadar – Hoe lang leven katten? En hoe je ze kunt helpen langer te leven Association for Pet Obesity Prevention (APOP) – Onderzoek naar de prevalentie van obesitas bij huisdieren in de VS in 2022 Banfield Pet Hospital – Onderzoek uit 2019 naar de levensduur van honden met overgewicht Frontiers in Veterinary Science (2023) – Analyse van de Body Condition Score (BCS) en de levensduur van honden VCA Animal Hospitals – Risico's van obesitas bij huisdieren en medische gevolgen American Veterinary Medical Association (AVMA) – Prevalentie van obesitas en inzichten van dierenartsen American Kennel Club (AKC) – Onderzoek naar grootte, ras en levensduur van honden
Alexandra Soanca
I’ve gained a deep understanding of the challenges and emotions that come with searching for a missing pet, and I’m here to provide guidance, support, and a little bit of hope along the way.
When I'm not helping reunite lost pets with their pet parents, you’ll likely find me spending time with my own furry companion, Valla - a curious gray tabby with a **very** independent spirit.
